西拉諾是一只生活在美國弗吉尼亞州的橘貓,有著一位非常愛它的主人。然而,在它 9 歲那年,左后腿不幸得了骨癌。西拉諾的主人將它帶到科羅拉多大學(xué)進(jìn)行治療,西拉諾成為第一只接受立體定向放射(聚焦于腫瘤的射線)治療的貓。放射治療治愈了它的癌癥,但副作用使得其股骨遠(yuǎn)端和脛骨上端出現(xiàn)了骨質(zhì)退化。針對骨質(zhì)退化,通常的做法是進(jìn)行截肢。但西拉諾重達(dá) 26 磅,一旦截肢后,用三只腿走路會非常困難,所以不推薦截肢。

于是考慮采用人工膝關(guān)節(jié)完全置換貓的膝關(guān)節(jié),這在美國是首例。西拉諾的主人將它帶到羅利北卡羅來納州立大學(xué)的獸醫(yī)實驗室,會見了獸醫(yī)和骨科教授 Denis Marcellin-Little 博士以及工業(yè)與系統(tǒng)工程(ISE)部門的 Ola Harrysson 教授。
由于貓的關(guān)節(jié)植入物非常小,并且關(guān)節(jié)的骨骼結(jié)構(gòu)質(zhì)量較差,需要使用骨頭來將植入物組件與骨柄固定住。骨柄的增加以及與定制鉆孔和切割導(dǎo)軌相匹配的功能的結(jié)合,使金屬零件的形狀難以通過傳統(tǒng)的加工工藝制造。最終決定使用 EOS 3D打印金屬激光燒結(jié)技術(shù)(DMLS)來制作人工膝關(guān)節(jié)的兩個主要組件。

從骨科的角度來看,最終植入的膝關(guān)節(jié)需要實現(xiàn)不同紋理的表面效果。在凹陷的股骨和脛骨內(nèi)部延伸的兩個骨柄略有紋理,以促進(jìn)骨骼向內(nèi)生長。而股骨和脛骨組件的上方需要一個多孔網(wǎng)格區(qū)域,可促進(jìn)后期的骨結(jié)合。骨柄為植入物提供了短期穩(wěn)定性,帶紋理的網(wǎng)狀表面則將促進(jìn)長期穩(wěn)定性。最后,每個鈷鉻合金結(jié)構(gòu)末端的支撐表面必須進(jìn)行極度拋光,以使其能夠?qū)崿F(xiàn)平穩(wěn)地運動。
通過CT掃描西拉諾后腿獲得3D數(shù)據(jù),然后使用 Materialise 的 MIMICS 軟件制作了植入物組件的 3D 設(shè)計模型。Marcellin-Little 博士的團(tuán)隊將 BioMedtrix 用于狗的膝關(guān)節(jié)植入物縮小化,然后增加了骨柄,固定用的螺栓,以及為西拉諾量身設(shè)計的其他功能。西拉諾的膝關(guān)節(jié)植入物大小近似于人體的手指指關(guān)節(jié)大小。
3D打印金屬植入物由 EOS 德國總部制作完成后,經(jīng)過 BioMedtrix 后處理加工,然后移交給手術(shù)團(tuán)隊。對于材料的選擇上,雖然鈦對有助于骨骼的生長,但比鈷鉻軟得多。鈦質(zhì)股骨頭上的負(fù)載最終會使其磨損,最終會造成破裂。因此鈷鉻是最好的選擇。
通過使用增材制造技術(shù),所有這些紋理都可以輕松實現(xiàn)。Harrysson 教授表示:“ EOS 3D打印技術(shù)不僅為我們提供了骨科植入物的最大設(shè)計自由度,還實現(xiàn)了將骨整合表面紋理集成到植入物中。”傳統(tǒng)制造的植入物通常在后期處理中添加表面紋理,例如等離子噴涂等。DMLS 技術(shù)可以實現(xiàn)更精準(zhǔn)的表面效果,設(shè)計人員可以指定孔的大小、密度和孔隙結(jié)構(gòu)的布局。
最終手術(shù)耗時 6 個小時,進(jìn)展非常順利。“這種植入物以前從未做過,也從未嘗試過這種手術(shù),” Marcellin-Little 博士說,“正如我們所推測的那樣,西拉諾的股骨遠(yuǎn)端骨質(zhì)非常差,如果沒有設(shè)計的骨柄,即使我們使用了骨水泥,股骨組件也根本不會穩(wěn)定。”
手術(shù)后,西拉諾開始了漫長的康復(fù)和治療之路。它表現(xiàn)不錯,除了可觀察到的跛行,已經(jīng)可以正常使用腿部和關(guān)節(jié)。西拉諾表現(xiàn)得非常冷靜和鎮(zhèn)定。自癌癥之后,經(jīng)過一系列治療康復(fù)后,西拉諾恢復(fù)了往日正常的生活。